Red Geotermia Ofertas Largas

El HVAC geotérmico ha demostrado ser una fuente confiable, eficiente y renovable para el confort interior durante décadas. La alineación de los créditos fiscales del gobierno, el activismo climático y los avances tecnológicos están haciendo que la tecnología sea más popular que nunca.

A medida que los sistemas geotérmicos de red abren camino en números récord, los contratistas de HVAC responsables de instalar y mantener estos sistemas se encuentran con amplias oportunidades comerciales.

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"La red geotérmica es una oportunidad extremadamente lucrativa para los contratistas de HVAC", dijo Jay Egg, presidente de Egg Geo LLC, y defensor desde hace mucho tiempo de la tecnología de bomba de calor de fuente terrestre. "El mercado se ha disparado, ofreciendo una gran oportunidad para que los contratistas, grandes y pequeños, la aprovechen".

Los sistemas geotérmicos de red son bombas de calor de fuente terrestre que proporcionan calefacción y refrigeración a través de una serie de edificios. Estas bombas de calor transfieren calor a través de un líquido, normalmente agua, en un sistema de tuberías en bucle. En el modo de calefacción, una bomba de calor geotérmica extrae el calor del suelo y lo transfiere al interior. En el modo de refrigeración, el ciclo se invierte.

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EDIFICIO A EDIFICIO: Los sistemas geotérmicos de red son bombas de calor de fuente terrestre que proporcionan calefacción y refrigeración a través de una serie de edificios. (Cortesía de Egg Geo)

El fluido caliente que emerge de la tierra puede usarse para una variedad de cosas diferentes, incluida la electricidad, la calefacción y la refrigeración.

Estos sistemas geotérmicos de red, comúnmente denominados sistemas geotérmicos de distrito, geomallas o redes de energía térmica, a menudo se configuran de una de dos maneras: aquellos que usan sistemas de plantas centrales para calentar y/o enfriar edificios (generación cuatro) y aquellos que circulan agua geotérmica en todo el campus a los sistemas de confort/HVAC ubicados en los sitios de construcción (generación cinco).

Los sistemas de cuarta generación son atractivos para aplicaciones, como campus universitarios, que tienen plantas centrales existentes porque se pueden adaptar desde una sola ubicación. Suponiendo que las tuberías de agua fría y caliente estén en buen estado, se pueden reutilizar en la infraestructura del sistema geotérmico. Ball State University es uno de varios campus que utilizan una configuración de cuarta generación.

La configuración de generación cinco es fácilmente ampliable y no sufre pérdidas de distribución. Estos sistemas en realidad ganan energía porque sus tuberías horizontales enterradas interactúan con el suelo. Un sistema de generación cinco utiliza un conjunto único de bombas de agua geotérmicas sin aislamiento para impulsar agua geotérmica ambiental a través del sistema, lo que requiere menos energía que un sistema de generación cuatro, que tiene que impulsar agua fría, agua caliente y agua geotérmica, lo que lo hace más costoso. por comparación Lake Land College es un gran ejemplo de una configuración de generación cinco.

GENERACIÓN CINCO: Un sistema de quinta generación utiliza un solo conjunto de bombas de agua geotérmicas sin aislamiento para impulsar el agua geotérmica ambiental a través del sistema. (Cortesía de Comfortworks)

Al decidir qué configuración es la mejor, el costo de las tuberías es un diferenciador principal.

"Para tuberías de acero preaisladas de 24 pulgadas, una longitud de 1 pie costará $ 11,156 si hay cuatro tuberías involucradas, y eso no incluye la excavación de zanjas, es solo la tubería en sí", dijo David Traxler, ingeniero mecánico asociado, Burns & Mc Donnell. "Para una tubería de HDPE con aislamiento de 24 pulgadas, el costo es de aproximadamente $1,660 por pie. Para una tubería de HDPE sin aislamiento de 24 pulgadas, el costo es de $354 por pie. Al expandir o instalar un nuevo sistema de generación cinco, el costo de las tuberías aumentará Cuesta una fracción de lo que pagará por tuberías de agua fría y caliente enterradas".

PAGAR LOS PLATOS ROTOS: Al decidir qué configuración es la mejor, el costo de las tuberías es un diferenciador principal. (Cortesía de Comfortworks)

Se incluyeron numerosos créditos geotérmicos en la Ley de Reducción de la Inflación, que brindan generosos beneficios fiscales para las empresas y propietarios de negocios que buscan la comodidad geotérmica, incluida una tasa de bonificación del 30 %, una tasa de bonificación del 10 % para contenido doméstico, hasta una deducción de impuestos de $5 por pie cuadrado, y una depreciación acelerada de cinco años y una depreciación adicional de un año (consulte la barra lateral).

"Estamos trabajando en un proyecto de 20 millones de pies cuadrados y $250 millones en Manhattan que proporcionará calefacción y aire acondicionado a casi 5000 familias y alrededor de 40 rascacielos", dijo Egg. "La recuperación original de esta modernización fue de poco menos de ocho años. Pero, cuando calculas los reembolsos de IRA en esto, ese precio se redujo casi a la mitad".

Los proyectos geotérmicos de red son ventajosos para los contratistas debido a sus plazos extendidos.

"Después de la finalización, los contratos de servicio a largo plazo son beneficiosos para los contratistas de mantenimiento", dijo Terry Proffer, gerente geotérmico de Major Geothermal. "Retener al mismo contratista es una ventaja para el usuario final porque está familiarizado con el diseño y el mantenimiento del sistema".

Proffer tiene experiencia con dos instalaciones geotérmicas de distrito: un campus del gobierno en Wyoming y el desarrollo de viviendas de bajos ingresos Josephine Commons en Louisville, Colorado, y actualmente está trabajando en otro, un sistema de todo el campus en la Universidad Estatal de Montana.

"En estos proyectos, lo primero que debe determinar un contratista es si el sistema geotérmico del distrito tiene un valor de costo-beneficio abundante", dijo Proffer. "Luego, surgen múltiples preguntas, incluida la diversidad suficiente de cargas entre edificios para compartir la carga, los costos de bombeo consumirán cualquier ventaja potencial de compartir la carga, ¿existe alguna ventaja de economía de escala para uno o varios campos de perforación versus campos dedicados? para cada edificio, ¿se puede instalar suficiente infraestructura para una distribución de tuberías en todo el proyecto y conexión a varios edificios, un sistema geotérmico resuelve problemas que los campos dedicados no pueden superar, y más?

No todos los proyectos se ajustan a la plantilla geotérmica del distrito, y un contratista no debe intentar imponerlo a la fuerza, dijo Proffer.

"Un desarrollo residencial rara vez se beneficia de un sistema geotérmico de distrito", dijo Proffer. "Las cargas para la mayoría de las aplicaciones residenciales están controladas por el clima. Cuando una casa está en modo de calefacción, el resto normalmente también necesita calor. Lo mismo puede decirse de la refrigeración. Así que realmente no hay ninguna ventaja para compartir la carga. En De hecho, el costo adicional de bombeo del distrito es una reducción adicional en la eficiencia del sistema general donde el potencial de compartir la carga es bajo o inexistente".

Si bien los sistemas geotérmicos de red pueden ser gratificantes para los contratistas, también ofrecen desafíos.

Tradicionalmente, uno de los obstáculos más grandes que deben superar los contratistas es obtener la aprobación para instalar la infraestructura subterránea.

"Conectar los edificios siempre es un desafío", dijo Egg. "Al igual que una línea de agua de la ciudad, debemos tener una forma de mover el fluido a través del circuito para que los edificios puedan aprovecharlo y conectarse entre sí".

Además de obtener el permiso de los propietarios y los desafíos físicos de enterrar las tuberías necesarias, muchos proyectos se han visto sofocados por el lenguaje regulatorio que prohibía a las empresas de servicios públicos reguladas vender energía térmica creada a partir de fuentes de energía renovable. Huevo; su esposa, Kristy; John J. Murphy, representante internacional, Asociación Unida de Oficiales y Aprendices de la Industria de Plomería y Instalación de Tuberías de EE. UU. y Canadá (UA); y otros presionaron por el cambio.

"Llevamos a los líderes sindicales de tuberías, incluidos John Murphy y varios otros, a un recorrido por nuestro proyecto en Penn South en febrero de 2022, y quedaron impresionados", dijo Egg. "Inmediatamente iniciaron esfuerzos para redactar un proyecto de ley con la Building Decarbonization Coalition (BDC) y otros grupos activistas, llamado Thermal Energy Networks and Jobs Act, que requería que todas las empresas de servicios públicos de Nueva York implementaran al menos tres redes de energía térmica, les otorgaron el derecho a vender energía térmica que no crearon, y les permitió cruzar los límites de la propiedad para implementar dichos sistemas. El gobernador Hochul lo convirtió en ley en julio, y varios otros estados han redactado una legislación similar desde entonces".

David Hatherton, propietario de Hatherton Co. y cofundador de WaterFurnace Intl., dijo que enterrar tuberías geotérmicas no es diferente a cualquier otro servicio subterráneo. Si un administrador lo quiere lo suficiente, se hará, dijo.

“Podemos poner líneas de internet, fibra óptica, líneas de gas, cloacas, cañerías de agua, etc., ¿por qué no podemos instalar tuberías geotérmicas?”, preguntó. "Al modernizar pueblos, ciudades y campus, debe considerar la geotermia del distrito. Sería una tontería no hacerlo".

Como empresa contratista, si tiene los recursos disponibles, Hatherton dijo que la red geotérmica es una apuesta sólida.

"Va a traer miles de puestos de trabajo a la industria", dijo. "Desde el trabajo en el sitio hasta los estudios geológicos, la perforación y el mantenimiento de HVAC que sigue, esta es un área que generará mucho dinero para los contratistas".

Egg llamó al inicio de los sistemas geotérmicos de distrito la última frontera en la monetización de la energía.

“La red geotérmica es como un ventilador de recuperación de energía para toda una ciudad”, dijo. "Estos sistemas permiten que ciudades enteras recuperen energía que ahora se desperdicia a través de torres de enfriamiento, tuberías y otras aplicaciones. Cada ciudad ahora tiene la oportunidad de instalar estos sistemas. Y una vez que conocen todos los beneficios, ¿por qué no lo harían?"

Extiende el crédito fiscal de producción existente para las fuentes de energía renovable aplicables. Este PTC de tecnología específica finaliza en 2024 y es reemplazado por el nuevo PTC de Electricidad Limpia (45Y) de tecnología neutral que comienza en 2025. El crédito extiende la fecha de construcción de las instalaciones geotérmicas hasta 2024.

Extiende el crédito fiscal por inversión en energía existente para proyectos de energía aplicables. Este ITC específico de tecnología finaliza en 2024 para la mayoría de las tecnologías y es reemplazado por el nuevo ITC de Electricidad Limpia (48E) neutral en tecnología, que comienza en 2025.