Las Cruces enrolla en Big Tuna

LAS CRUCES - Big Tuna USA, una empresa con un nicho único en la industria de tuberías de América del Norte, ha elegido Las Cruces como su centro de fabricación, anunció la compañía el martes en el Ayuntamiento de Las Cruces. Planea contratar a 30 trabajadores en los próximos tres años y fabricará y distribuirá un producto de tubería de alta densidad patentado por Long Pipes Ltd, con sede en Australia.

La tubería de vidrio y epoxi es más delgada, con un diámetro interno más grande y una clasificación de presión más alta que las soluciones actuales del mercado. La selección de Las Cruces por parte de la compañía como su centro de fabricación podría ayudar a dar a la ciudad un papel más importante en la lucrativa industria del petróleo y el gas del estado, dicen los defensores.

Big Tuna USA firmó un contrato de arrendamiento de un edificio vacante de 15,000 pies cuadrados que se encuentra en 7.5 acres en 1846 W. Amador Ave.

La empresa fabricará una tubería epoxi reforzada con fibra de vidrio, hecha de tela de fibra de vidrio y resina epoxi. El mercado objetivo inicial para las tuberías será la industria del petróleo y el gas para su uso en sistemas de gestión de agua de proceso.

Según Mike Watters, director de operaciones de Big Tuna USA, el producto tiene varias ventajas sobre las tuberías tradicionales. La fibra de vidrio, dijo, es costosa de fabricar. El polietileno de alta densidad, conocido en la industria como HDPE, se reduce según el contenido químico y la temperatura del material que pasa por la tubería. Las tuberías de acero deben soldarse en el campo, lo que puede hacer que los costos de mano de obra sean prohibitivos.

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"Nuestra tecnología de fabricación produce una tubería de alta presión de paredes muy delgadas", dijo Watters al Sun-News. "El grosor de la pared de la tubería inicial que estamos fabricando es de aproximadamente 0,400 (pulgadas) de grosor y permite presiones operativas de alrededor de 400-500 psi".

La compañía eligió Las Cruces en lugar de otras ubicaciones en los estados vecinos debido a su fuerte clima de negocios, mano de obra, infraestructura de transporte e incentivos. La compañía planea invertir $7.5 millones de dinero privado en el sitio de fabricación, mientras que el estado ha prometido $200,000 en asistencia económica de su fondo de cierre LEDA. La ciudad también ha prometido $75,000 de sus dólares LEDA municipales.

Watters dijo que hubo otro factor que ayudó a cerrar el trato: la gente de Las Cruces.

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"Todos con los que hemos tratado han sido extremadamente amables y serviciales", dijo Watters. "Y tenemos la intención de utilizar tantos recursos locales como podamos para avanzar, mientras armamos este proyecto. Estamos muy emocionados de convertirnos en parte de la comunidad".

Dijo que la ubicación de la ciudad, en los corredores de las interestatales 10 y 25, también fue un factor decisivo.

"Llevar productos al norte de Colorado y Wyoming, y (también) al este y al oeste, es muy fácil. Y las tarifas de envío desde Las Cruces son muy razonables", dijo Watters. "Hay una gran cantidad de productos que deben ingresar al área, y las empresas de camiones están buscando tráfico de salida".

Big Tuna fue reclutado para Las Cruces por la Alianza de Desarrollo Económico del Valle de Mesilla.

"El potencial de crecimiento en este momento es casi ilimitado", dijo Watters. "Hemos sido presionados, especialmente por la industria del petróleo y el gas, durante los últimos dos años para lanzar este proyecto. Este año, vamos a fabricar alrededor de 50 millas de tubería. El próximo año, calculamos que estaremos fabricando alrededor de 300 millas de tubería, y luego 600 millas al año siguiente".

Watters dijo que la compañía espera producir 3,000 millas de tubería por año dentro de cinco a seis años.

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En cuanto al personal, dijo que la empresa espera comenzar a contratar en junio o julio de este año. Los puestos incluirán operadores de máquinas, rectificadoras e inspectores.

"Probablemente contrataremos un equipo inicial de 10 personas y luego comenzaremos a contratar de dos a tres cada mes a medida que aumentamos la producción", dijo Watters. "A medida que crezca la instalación, comenzaremos a agregar algunas personas de mano de obra no directa: contabilidad, compras, inventario, ingeniería, ese tipo de cosas".

Los legisladores estatales y locales intervinieron en el anuncio del martes, al igual que los miembros de la comunidad de desarrollo económico.

"Estoy absolutamente encantada con nuestra continua expansión económica en áreas clave de crecimiento", dijo la gobernadora Michelle Lujan Grisham en una declaración escrita. "Cada nuevo socio, cada nueva inversión, todos los nuevos empleos, todo refuerza la señal que estamos enviando a la industria aquí y en otros lugares de que Nuevo México está abierto para los negocios y listo para un crecimiento significativo".

"Tenemos la fuerza laboral, tenemos el clima de negocios, tenemos los incentivos y las empresas se están dando cuenta", dijo la Secretaria del Gabinete de Desarrollo Económico de Nuevo México, Alicia J. Keyes. "Big Tuna es un gran ejemplo de una empresa nueva que llega a Nuevo México, donde puede tomar una gran idea y tener éxito".

"Estamos entusiasmados con esta oportunidad de dar la bienvenida a otra operación de fabricación internacional a Las Cruces", dijo el alcalde de Las Cruces, Ken Miyagishima. "A través de los esfuerzos de MVEDA y nuestro equipo de desarrollo económico, continuamos con el impulso de la diversificación de la industria y las nuevas oportunidades laborales para nuestros residentes".

"Esta es una oportunidad emocionante para traer la fabricación y la industria a Las Cruces, y para ayudar a construir nuestra fuerza laboral", dijo la alcaldesa provisional de Las Cruces, Kasandra Gandara, al Sun-News luego del anuncio. "Estos más de 30 puestos de trabajo serán muy importantes para nuestra comunidad".

"Somos la segunda ciudad más grande de Nuevo México", dijo Davin Lopez, presidente y director ejecutivo de MVEDA. "Debería tener sentido que seamos parte de la cadena de suministro que respalda nuestros recursos naturales que realmente respaldan al estado. En este caso, podemos atraer a una empresa que proporciona componentes de fabricación a una industria que es realmente representativa del estado". ."

Damien Willis es un reportero principal de Las Cruces Sun-News. Puede comunicarse con él al 575-541-5443, [email protected] o @DamienWillis en Twitter.

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